Da seine Mutter krank ist, muss Rio einige Wochen bei seiner Oma an der Küste Kaliforniens verbringen. Dort freundet er sich mit Marina an. Durch sie lernt er eine neue Welt kennen, denn ihr Vater bietet Walbeobachtungstouren an. Als Rio erstmals einem Wal begegnet, spürt er, wie sich etwas in ihm löst. Nie zuvor hat er sich einem Wesen so verbunden gefühlt. Doch dann verliert sich Weißschnauzes Spur auf ihrer Wanderung in den Süden. Ob ihr etwas zugestoßen ist? Rio setzt sich mit allen Mitteln dafür ein, dem Wal zur Hilfe zu kommen. Dabei entdeckt er, welche ungeahnten Fähigkeiten in ihm stecken. Geschickt verbindet Hannah Gold vielschichtige Themen wie ökologisches Handeln, Meeresschutz, Freundschaft und Selbstfindung zu einem zu Herzen gehenden Tierabenteuer.