Der alte Wilson Haddock, Bruder des letzten Baronnets von Haddock Hall, besucht häufig das Anwesen seiner Familie, den Ort seiner Kindheit. Vom einstigen Reichtum der Familie ist nur ein goldener Löffel geblieben, der immer an den Erben des Guts weitergegeben wurde und den er seit dem Tod seines Bruders aufbewahrt. Wilson beschließt, die Geschichte seiner Familie niederzuschreiben, bei der stets Frauen das Überdauern von Haddock Hall sicherten. Bis schließlich, nach dem Tod seiner Mutter, sein Onkel Clay mit seiner Frau Elise aus Britisch-Ostafrika zurückkehrt, um dem verwitweten Baronnet bei der Erziehung seiner Söhne zu helfen. Es ist die rätselhafte Elise, die die Familie zunächst vor dem Untergang bewahrt und zugleich ihr Schicksal besiegelt. Ein fesselnder Familien- und Liebesroman.