Der palästinensische Junge Milad freut sich auf den Klassenausflug am nächsten Tag. Doch der Schulbus verunglückt auf einer Straße außerhalb Jerusalems. Kinder werden verletzt, fünf sterben. Der besorgte Vater Abed fährt sofort zur Unfallstelle, aber die Kinder sind bereits auf Krankenhäuser verteilt, zu denen er mit seinen palästinensischen Papieren zum Teil keinen Zutritt hat. Seine Odyssee auf der Suche nach seinem Sohn verwebt sich mit den Geschichten anderer Menschen, deren Wege unerwartet zusammentreffen. Das mit dem Pulitzer-Preis ausgezeichnete Buch schildert ausgehend von einem realen Busunglück die komplizierte Lebenswelt der Palästinenser und das fragwürdige System der Besatzung. »Eines der besten Bücher, die ich über Palästina gelesen habe.« (J. M. Coetzee)