Amerika in den Sechzigern: Aus einem Brief, den die 27-jährige Joan an Imogen Fortier, die Kolumnistin einer Frauenzeitschrift schreibt, entwickelt sich allmählich eine Freundschaft. Joan möchte selbst als Autorin für ein Magazin arbeiten und erhofft sich Unterstützung von der Journalistin, die mit ihrem Mann Francis auf Camano Island in der Nähe von Seattle lebt. Ein Tütchen Safran, das Joan dem Brief samt einem Rezept für Muscheln beilegt, wird zum Ausgangspunkt eines Austauschs über raffinierte Speisen und persönliche Lebensumstände. Selbst Imogens sonst so schweigsamer Mann, den als Veteran des Ersten Weltkriegs schmerzhafte Erinnerungen quälen, öffnet sich nach und nach und entdeckt, wie Liebe durch den Magen geht. »Eine unwiderstehliche Geschichte.« (The Seattle Times)