Glasgow 1974. Ein Brandanschlag auf einen Friseursalon kostet drei Frauen und zwei Kinder das Leben. Als Täter sind schnell drei Jugendliche ausgemacht. Als sie vom Gerichtsgebäude, vor dem ein wütender Mob tobt, abtransportiert werden, wird der Gefangenentransporter von einem Laster gerammt und die Gefangenen werden entführt. Detective Harry McCoy, der eigentlich wegen Magenproblemen noch im Krankenhaus sein sollte, wird Zeuge des Überfalls. Kurz darauf wird die verstümmelte Leiche eines der Täter mit einem Zettel, auf dem »Einer ist tot, zwei fehlen noch« steht, gefunden. Handelt es sich um Selbstjustiz oder steckt ein anderes Motiv dahinter? McCoy weiß, dass die Polizei schnell sein muss. Und das ist nicht der einzige knifflige Fall, den der Ermittler zu lösen hat ...