Italien ist seit Jahrhunderten Sehnsuchtsland und ein Urlaubsklassiker der Deutschen. Klischees begleiten die Vorstellungen ebenso wie die Faszination der etwas lässigeren Lebensart. Doch wie ist Italien wirklich und wie hat es sich verändert? Marc Beise hat die Regierung Meloni praktisch seit Beginn der Amtszeit verfolgt, die Papstwahl miterlebt und lebt selbst in Rom. Aus der Sicht des SZ-Korrespondenten blickt er auf eine überraschend stabile Regierung, eine Wirtschaft mit guten Wachstumszahlen, Konzerne und Banken auf Expansionskurs und Städte im Aufbruch. Spannend verbindet er politische sowie wirtschaftliche Einordnung und persönliche Beobachtungen zu einer zugewandten und kritischen Analyse von Chancen, Risiken und Problemen des Landes im Herzen Europas.